在英文中，从事文字创作者有两个称呼：writer 和author。法国女作家Colette是这样理解writer 和author的差别：

Sit down and put down everything that comes into your head and then you're a writer. But an author is one who can judge his own stuff's worth, without pity, and destroy most of it. （坐下并记录涌入你大脑的一切内容，那么你是位“writer”。而“author”是可以判断自己作品的价值，毫不怜惜地毁掉其中的绝大部分。）

英文中是把能写和写得好的writer作出区分，会写的是writer，写得好的和专业以写作为生的人士称为“author”。“best author”指畅销书作者，“contributing author”指丛书作者，“film author”指电影剧本作家。“writer club”为写作爱好者协会，而即美国作家协会是“The Authors Guild”。

在中国，“作家”这个词应该如何理解呢？我粗粗查了一下，解释为：以写作为业者；从事文学创作有成就的人。

国外出版，作者不是自费，大半得靠作品质量和创意。热闹过又贫困潦倒的作者大有人在。国外没有中国解放后一篇散文的荣誉能混一生衣食无忧的情况。国外的作家协会大多是依靠自筹资金民间组织，得不到国家财政拨款的资助，极少有协会内作者得到更多出版机会的事，更不用说有工资。这种情况下，以出版个人文集的数量和质量评价作者成就，相对准确些。

中国的作家现象只说明党的文化水平低起点才低。党为某些作家提供的门客待遇显然是别有用心。所以，文学性不是中国官方判断文章好坏的主要标准，政治性才是。商人投资都会讲究收益，不满意收回投资也正常。

科学工作者，好的就是科学家。作家，好的就叫作家家。