我看到了那个老人。真真切切地看到了那个老人。老人如一位凝神静心念经的老和尚，热汗流下他的额头，滞在深不见底的皱纹沟里，凝注到鼻尖，又缓缓跳往下巴，结上胡尖，然后滴落。就这样，老人不知坐过多久，也许就那么一刹那的工夫，忽然如被什么击中，摇两摇，双脚于空中划个半圆，翻向一边。女人想起身，却爬不动。老人僵硬地翻身，僵硬地摸着她的腿向上爬，宛若一只带硬壳的甲虫，行动很不方便。老人摸到那块污迹，又掐又拧，还挥起僵硬老拳，嘣嘣敲打，打得声震天地。双拳声更响的是老人的呼吸，细细如几根青筋织成的脖子，胀大两倍或三倍，似有台风扫荡于粗大的喉咙。老人嘴角粘满白沫，又淌下，与汗珠一起结上尖尖几根胡须，如雪花结满柳枝。女人满地打滚。滚来滚去，有污迹的大腿却永远在原地。无形中成了圆心，由老人掌握着，女人只是沿圆心做圆周运动。那样子，如举行什么古怪的仪式。

老人身子慢慢腾起，慢慢落于几尺远地方。落下后的老人不再动弹，粗重的呼吸依地面传来。女人呼吸也同样粗大，胸前衣服同样落满白沫，有的消失成湿点，有的风成干硬的白粉泡。有污迹的那条腿不属于自己了，怎么也屈不起。女人双手胡乱划拉，攀住身后一条长凳，身子一寸寸往起提。僵腿倔犟地在地面拖，拖。然后拖不动。一看，脚尖又给老人压住了。老人紧闭住眼睛，双手哆哆嗦嗦往上摸。女人恐怖地一声呻吟，随条凳沉重地摔向地面。老人双手摸到污迹处，停住不再动。他眼睛明明紧闭的，怎么就知道那块地方在哪里。老人小心伏下身子，脑袋慢慢贴过去。他猛然一口咬住了，且发出舒服的呜呜叫，像猫咬着老鼠。女人没犹豫，摸过倒地的条凳，托起了，朝大腿上长的那颗脑袋磕去。后来发现老人有一嘴血。不知是口里流出的，或是被咬大腿的血。鲜血蒸腾股股极浓极浓的腥甜。

我听到“啊”一声大叫。声音闷在小楼，然后流溢四外，在深夜的小城上空，在高山与高山构成的峡谷间，一遍又一遍回荡。我知道是怎么回事，胆颤心惊等待事情的后果。小洪惊恐地摇我。“小郑，小郑，”她喊。我一动不动静秧歌，感觉到冷汗如泉水汩汩冒出。楼下电灯啪地亮了。“小洪，小洪，”母亲的声音。又听到隔壁什么地方传来小孩的哭声，鸡的哦哦，还飘过一楼似乎是收音机里的歌曲。“小洪，小洪，”母亲又叫。小洪不理，爬到我胸上，揩拭我额头的汗。

“做梦了？”小洪问。

“梦见一个老人，”我说。我开始回忆。这时才觉察到梦的意义。原来，今天的梦是紧承着上回那个梦的。即是说，一个梦分做两次完成，中间衔接得那么好，严丝密缝，形成一个完美无缺的整体，还有什么比这更令人恐惧的怪现象。觉得那不是梦，而是另一个世界发生的真实的故事。那是一个完全独立的世界，有自己发生发展的逻辑，有自己的风俗习惯、法律制度、衣食男女、油盐酱醋柴。那世界离我极近极近，每当我吃饭，我教书，我睡觉，我欢爱，那世界就在身旁某个看不见的空间。我能感觉到那世界的种种气味，种种色彩，种种线条，种种音响。我自己的音响、气味、色彩，也丝丝缕缕渗透进那世界。我已经陷身于这个可怕的世界里，无以自拔了。

楼下，灯光和时已经熄去。小洪紧紧搂住我，重新睡熟，发出很均匀很潮湿的微鼾。她的乳头在我胸前挨挨触触，一跳一跳。我不好动弹，怕又惊了她。渐渐地，我也想睡了。我闻到了某种气息。我有些不安，极力分辨，又全无记忆。经过几次反覆，我在那种气息里渐睡渐深。于是我明白了，这就是梦的气息，那可怕的梦的气息。我又陷入刚刚经历的阴森可怖的梦境中。此时我还有一丝意识。这就更为残酷了，就如一个我还没最后断气，便活活埋了一样。我极力挣扎，拼命说，这是梦，这是梦。还清楚，小洪就在我怀里，我扭动身子，想将她弄醒，救我出来。但是已经晚了，我根本无法动弹。最后的一刻，我还这样担心，刚才的梦不是做完了吗，有了高潮有了收束，难道还得有一个尾声吗？

几天后的一个早晨，不知为什么我能够认定，时间是刚才梦中故事发生几天后的一个早晨，或干脆是第二天早晨，村庄前面大水塘洗衣服的条板上，蹲着一个小孩和一个母亲。大塘的头尾中间，共有三个条板。天没亮开始，直到烧中饭时，条板上满挤住洗衣服的女人，和姑娘，和小孩。还有许多女人和姑娘和小孩挤不下，捋起裤管，红了双腿浸水里，让小鱼啊大虾啊痒丝丝地咬。这天早上不同，大塘周围静静的，只有一个小孩和一个母亲。小孩和母亲洗着砧板，塘中间有两只大麻鸭，不声不响游，双脚往水里乱踩。忽然踩到什么，头往下一扎，尖屁股直直翘上天，双掌白花花向外翻着水，搅破一塘平静。翻了一会，看样子毫无所获，羞愧地收拢双翅，向四周看看，然后装腔作势作若无其事，暗暗地，双脚重新在水中试探，企求有新的发现。小孩微微昂起头，透过塘沿浓密的树丛，向庄子大门口看。有什么重重敲一下小孩脑袋。小孩双手掩头，转身看母亲。以为母亲给了他拐栗子吃。母亲却不看他，用打湿的洗碗布擦砧板。小孩听到叮当水声响。好一会响水的地方，冒出一朵喇叭形紫红花。是泡桐树的花，花蒂极大极重，怪不得打了那么痛。小孩仰了头，头顶就是密密匝匝的泡桐花。泡桐树中开花不长叶，真真让人奇怪。花蒂黑鸦鸦的，全躲于紫色花后面。落下时，却是喇叭向上，花蒂在下，落入水中叮当，砸上人头叭嗒。在这样的泡桐树下洗砧板，小孩隐约有一种不安全感。

这几天阴阴的，好像什么时候下过小雨，又不知什么时候住了。院子里湿不湿干不干。一根晒衣绳黑乎乎很脏，松松垮垮低低着横过，一头系住院中心的松树粗干，另头牵到一家老师的房檐。妹伢从绳下穿过时，微微低了腰。绳子擦过她的头发，默默动着。妹伢肩头挎书包，手拿黑布伞，脚下的靴子过大，咵咵有声。我站在门槛，看满院让人脚带起的黑泥，朽烂的落叶，还有鸡屎鸭屎。我看妹伢从院中穿过，走成一条并不规则的曲线，然后登上几级水泥台阶，经过一排房檐，让另一排房檐遮住，不见了。我觉得妹伢穿过院子，时间用了很久很久。“小姨又给你送好吃的东西吧，”房前炒菜的一个老师对我笑。我也笑笑，望妹伢消失的那处角落。我想到了一件事，右脚掌随着一闪，飞快弹动了一下。“小郑有福气，”那老师仍笑着说，“隔三隔四总有东西送来。”

“小郑，你也送了东西过去吧？”炒菜的老师问。

我让想起的那件事弄得很烦躁。时间一分一秒过去，再一犹豫就迟了。终是叹一口气，扫兴地回到房间，对着妹伢刚送来的东西发呆。两只碗，一大一小，相对着扣得死死，里面不知装些什么。碗外面本有块方巾兜着。“小郑哥，我走了，”妹伢解开方巾，装进书包，“不要让它现了。”妹伢常常给我送菜，每次必慌手慌脚，显得很不好意思。很怕别人看见了。似乎也怕我看见了。她那副样子，惹得我想笑。妹伢十六七岁了，转眼成大姑娘了，正是她害羞的年纪。我想起她肩挎书包，一手拿伞，弯腰钻过院中低垂的绳子。绳子晃荡起来。这时我身子一紧，下了决心。

这确乎是瞬间决定的。这件事，应该说纯粹出于偶然，偶然的心血来潮。但是，事情真就这么无可挽回了。我跑出门外，向妹伢消失的地方看看，一副焦躁不堪的样子。又失望地退回。然后关了门，大模大样快步追出去，让院子周围的那些老师认为，我有什么重要的事，忘了同妹伢讲。

事情一经确定，便不再犹豫。出校门不远，我赶上妹伢。众目睽睽之下，我们若无其事谈着笑着，并肩而去。我从没想到，自己还会有这么潇洒的时候。

七点差一刻，我熄了灯出门。四外全黑了，学生开始上自修，校园很静。出校门，路边有几个个体小店，我买了两斤桔子，用准备好的黄挎包装了，随手剥了皮吃，沿一家工厂的围墙，向河边插去。后来围墙转个弯，路在墙与河坎之间。墙内工厂区透出强烈的黄光，将沿河的森森树木照成雪亮，水晶般透彻。我来到约定的地方，没见人影。看看表，七点整了。不相信会有什么意外。我说的话，妹伢是绝对会服从的。步下七折八转的石级，来到浮桥头。桥上也空无一人。我踏住桥板，向另一头迎去。想到妹伢没戴表，想必是不知时间。由河边往县城，很开阔的一片河滩，让我没几步便走完了。上河沿，是县城的巷套。我顺原路退回。妹伢怕是先到学校了。走完浮桥，爬上河坎，围墙阴影里一个人面我而来。“小郑哥，”影子远远就叫。妹伢双手掩了耳朵，一副冷不过样子。

我递过书包，说：“吃桔子。”妹伢不要。我抓过几只，她顺手接。随后又缩回，取下手套。手套是她自己用很粗的毛线打的，五指露半截在外面。

“以为你没来呢，”我说。我们沿河沿小路，一直着向前。“你去学校了？”

“没，没有。”妹伢说。

“吃桔子。”我说。

妹伢跟着我，走路没个正经，专走路边的草皮，一歪一歪的，全然小孩模样。我停了等，想和她并排。她也停下等。我只好作罢。迎面几个人，说了话过来，与我们擦肩而过。空气中飘过一阵辛辣的烟味，和什么猪粪味。其中一人肩上扛了东西，可能是猪篓什么的。围墙走过，另有一条坡道往河沿下去。我说：“到这走走？”

这里离浮桥很远了，是一片开阔的沙滩，靠岸的一半掩盖着丛密的冬茅草。下午送妹伢回家时，望见这片沙滩布满灰蒙蒙的雾一般人影，挥锄头拖板车，是什么单位组织人挖沙或捡石头。坡道让车辙轧得乱七八糟，随处是散落的沙和石。沙滩更是坑坑洼洼，有一脚没一脚的。我们小小心心探着步。

“小郑哥有事吧？”妹伢问。这是她第二次或第三次问了。我递过书包，她说不要，冷。我没回答，表示当然有事。

“我约你出来，没同家里说吧？”我问。

妹伢摇头。

“没。”她补充道。

“你姐在家干什么？”

“没干什么，”妹伢说。想想又补充道：“睡觉。”

“妈妈呢？”我又问。

“洗衣吧。”

“妹伢，你晓得今天晚上，我找你干什么吧？”我忽然问。

“不晓得。”

我四处看看，沙滩走完大半了。什么地方有风吹来，冬茅丛却静寂无声。对岸的灯火一条条划在流动的河面，抖着不停。县城广播站的高音喇叭，没头没脑响起来，讲些莫名其妙的废话。

“你冷吧。”我说，看妹伢缩成一团的侧影。

“不冷。”

我清楚，再怎么冷，她也不会说出。

“小郑哥，我们回去吧。”妹伢仰了头，怯生生看我。

“急什么，再走走。”我说。

事情就是这么简章，干脆，没有半点客套。我咕哝一句：“妹伢，我很喜欢你……”也不知她听见没有，伸手就扳她肩膀。妹伢紧走几步，手臂一抬。我一下没抓稳，同时脚底一歪，妹伢已逸出几尺之外。怎么也没想到，事情会这样。顷刻如落进滚水锅里，四处是沸腾一片。半天不知怎么反应好。我无限自卑，觉得太无脸见人了。我彻底让人看穿了。简直没了活下去的勇气。都干了些什么啊，我哀叹。

不想让自己过份沉浸此种绝对消极的情绪中，勉强压抑，艰难地跟她向前走。再不动动，我真会瘫到地面，化作一撮灰尘了。

“我很无聊哦？”我小声哝哝。

妹伢顾自走，犹豫好久，说：“也不怎么……”然后又停住，继续犹豫。

我们调过头，开始往回走。我觉得我给彻底打败了。

这时的妹伢在我心目中，完全变了一个人，那么成熟，那么果断，并且面不改色心不跳，好像不知经历过多少这种场面，老练得令人奇怪。我还一直以为，妹伢是多少天真，可怜，见到我总像个鸡仔一样发抖，百依百顺。我自己呢，倒变成一个情窦初开的少年，一个被戏弄的小孩，让人玩于股掌还不知道，还自以为得意。我的样子太可怜，太让人心酸了。偷鸡不成蚀把米，我想到这么一句俗语。说得多好啊。

“你”我说。我不敢再叫她妹伢。我根本没有了资格。

“你今天才知道吧？”

“知道什么？”妹伢问。

我嘴动动，又没勇气发声。

“这里有水。”我指指她脚前的一团黑影。我想同她套近乎，拉拢一点距离。如此疏远与冷漠，太让我受不了了。她毕竟还是小洪的妹妹，一两年来，我们相处得那么好，她对我那么尊敬，那么钦佩，那么崇拜。怎么几分钟之内，一切全变了？

妹伢按照吩咐的，绕过水坑。我心里一下子暖洋洋的。

“你今天才知道，”我说，停顿一下，“我很无耻吧？”

我希望她象刚才一样，回答说：“也不怎么。”

但是妹伢一声不吭，一副深有城府，不屑一顾，高贵不可侵犯的样子。这时河滩快走尽了，通往围墙的坡道就在前面。今夜就这样算了？我自问。就这样，偷鸡不成蚀把米，白白给撕了脸皮，莫名其妙让别人、也让自己侮辱一通？就这样自自然然成猪成狗了？真是莫大的讽剌。

我站住道：“再走一会吧？”

声音尽量压低，怕墙边过路的人听见，更怕自己听了剌耳。我特别厌恶自己的声音，这偷偷摸摸、想搞鬼又搞不成的声音，猥琐下流、恶俗之极的声音。

“我们再走一会吧？”

“我要回家了。”妹伢低头，声音冷极。放在平时，我绝对受不了。我的人格彻底丧失了。

“还早。”我说。

“刚才对不起。”我又说。

“再走一会，好不好？刚才对不起……”我留了半句没说，显得还有下文的样子。忽然想起什么。

“我有件事同你讲。”

妹伢根本不理。我知道她不相信，或者不值得相信。傍晚，我就是说有事，约她来的。原来是这样的好事，她肯定会这样想。

“你这种人，还能有什么好事。”我默默代替她回答。

我哀求了。自己也觉得声音十分惨恻。妹伢终于向这边移步。

又是我在前，她随后，无事找事地走。我知道我应该说些什么，不能冷场。又实在不知说什么好。头脑里竟清清白白，半点想法也没有。我一任冥冥中的什么东西随意裁决。

妹伢看我，意思我清楚。我故意没理会。终于她问出声。终于她停住，我继续往前。妹伢没法，终于也跟了上来。

“我约你来，是这样的事，没想到吧。”我说。

妹伢点头。

“你以为我找你干什么？”

“我以为，讲我姐的事。”妹伢看我，又不看我。

“你没想到，我是这么坏的人吧？”

好一会我又问。

“我不晓得。”

“你以为我很坏，是不是？”

“我不想走了，我要回去。”妹伢说，似乎也哀求了。

“实际上我很坏，很坏很坏，”我说，“甚至可以说，很无耻，很无耻的一个人。”

“你真不晓得？”我问。这时她的手臂已让我擒住。她手一拂，又想逃脱。可是来不及了。我充分吸取上次的教训，拥住她不再放手，同时没头没脑吻过去。妹伢双手护在胸前，狠劲抵我，拼命挣扎。无奈我双手十指相扣，紧紧抱她在怀。没想到妹伢会有这么大的劲，直弄得我歪歪倒倒。东摇西晃，狼狈不堪。这反让我抛去了所有的顾虑，激起一种带有全部邪恶与野性兽性的征服欲。我咬牙切齿，狠一发力，直将她往死里掐。我感到我的双臂，我全身的骨骼筋脉铮铮一阵响，绷紧绷成钢绳铁过，怀里的东西咯嘣响嘣碎去。这同时，我腾出右手，按住她脑袋，好准准确确接受我狂乱的吻。我吻她的颈项，她的脸，她的唇。她双唇紧闭。我闻到一股淡淡的口腥或口臭。乳臭未干，我想起这个成语，很有些恶心。这时，我们双方都累得什么似的，呼呼直喘粗气，你竭尽全力想推倒我，我竭尽全力想推倒你。又同时竭尽全力维持身体的平衡，防止摔倒。石头沙子给踢得稀里哗啦。我设想，有人看到这个场面，真以为是见到什么妖魔鬼怪了。我知道这场面会是多么无耻，我的样子是多么丑态百出。可是，我什么全抛了。我豁出来了。

我是不会白白放过这次机会的。