丁尼生创作的《国王之歌》与梅勒里爵士的《亚瑟王之死》相比，最大不同之处是故事中的女性：皇后关娜薇无力影响王国的命运，但要坚持自己的爱情。被所有人轻视的宫女薇薇安以最简单和有效的方法：充满敬仰的赞美外加如影随行，把最聪明的大法师梅林困在他的魔法中。柔弱的艾妮在丈夫恶意对待她时，没有抛弃重伤的丈夫，以爱、智慧和勇气坚持到两人脱离险境。伊莲守着蓝斯洛的盾牌，在蓝斯洛为皇后比武受伤时她细心地照顾。关娜薇没为蓝斯洛做过的事伊莲都做了，直至死亡先于爱情到来。

书中最令人动容的是丁尼生描写Shalott的诗《The lady of Shalott（夏洛特女郎）》。丁尼生在十多年间数次修改这首诗。

Egley William Maw  The Lady of Shalott

名叫Shalott的美丽女郎住在亚瑟王凤宫上游的孤岛。她受到诅咒，如果面对真实的世界就会死去。每天，她只能在塔楼上从镜子里看身后的世界，看到进进出出凤宫的骑士、平民，看情侣在河边散步。她把看到的场景织成挂毯，边织边歌唱。人们熟悉她的歌声，却从未见过她。一天，当圆桌骑士中最出色的蓝斯洛（Lancelot）的身影在镜子中出现，Shalott爱上了蓝斯洛。Shalott再也不甘心象以往那样远远打量这个世界。她回头向窗外的活生生蓝斯洛望去。魔境碎了，她的厄运已经到来。

The Lady of Shalott   作者：John .J. Waterhouse

Shalott象位大胆先知，神色平静地面对厄运的到来。她要去凤宫找蓝斯洛。她把亲手编织的美丽挂毯铺在船上，松开缆绳，唱着生命中最后的歌，任由小船顺流向下游凤宫漂去。她象那条在不知不觉间滑入河流无垠黑暗的小船，踏上着不知什么时候结束、会在哪儿终止的死亡之旅。她眺望凤宫，等待时间停止的那刻……

Shalott越靠近所爱的人，生命也越短暂。直到生命没入死亡之河，她依然没能到达凤宫。站在凤宫塔顶的蓝斯洛远远地看见了她，说了句：“那是个可爱的女孩。” 

Shalott的形象应是多数男性欣赏的：年轻美丽，爱得死心踏地无所求。男人们可以从容不迫地欣赏她的痴情，但不会把他们当作榜样。Shalott为爱情不惜一切的命运，象自古多数女性的宿命：只为一个人，一份情，可以背负所有的重荷，甚至追随那人亡命天涯。 

Waterhouse画过三幅不同场景中的Shalott，小船上的Shalott最著名，成为与诗相配的经典画作。下面是他的另两幅作品。

 
The Lady of Shalott( 1894 )

Arthur Hughes

在这类作品中，我最喜欢的是William Holman Hunt 画的Shalott。

William Holman Hunt 
The Lady of Shalott
c. 1860, Oil on canvas
Tate Gallery, London

不懂艺术的丁尼生不欣赏Hunt的《The Lady of Shalott》，不喜欢shalott的头发乱得象龙卷风。他也许不知道，为创作《The lady of shalott》，Hunt从1850年开始用了十年的时间酝酿这幅作品，到1860年才完成。

William Holman Hunt  1850 小船中的女孩

Hunt1850草稿《小船中的女孩》中，Shalott形象的设计是很传统的。他还画过Shalott在各种场景中的姿势（见下图）。

从这些草图可以感觉Hunt在捕捉Shalott最动人的瞬间。草图上的Shalott是静止的，与一般织女没有差别。在Hunt最终版本作品中，画面激荡着Shalott的激情，是爱与死亡的对抗。Hunt借Shalott狂野的长发述说她的心事。绝大多数画家画死后的Shalott的凄美。在激情和理性冲撞后，决定无视死亡威胁，那一瞬间的Shalott才美得独一无二。

著名的画家画Shalott，音乐家通过谱写曲子或吟唱丁尼生的诗来讲述她的悲剧。西贝柳斯为《The lady of Shalott》芭蕾剧作曲。下图是当时扮演Shalott的女演员Pearl Argyle。

Pearl Argyle

被称为天籁女声的歌手Loreena McKennitt 唱的《The lady of Shalott》直接以丁尼生的诗为词，爱尔兰风格的音乐，能瞬间把听者带回那绝望的河畔……

点击曲名播放歌曲：The Lady of Shalott

更多以《The lady of Shalott》为题材的画作欣赏：

ERframpton Frampton, Edwa

Meteyard's Lady of Shalott

Henry Wallis

Elegy for Darkness

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John Moyr   Smith

Dante Gabriel Rossetti