8．时间是一种延伸

亚里士多德认为，时间是就先后而言运动的数。这个“先后”即是指以“现在”为单位，来计数运动的多少。亚里士多德把时间与运动关联起来，在计量时间时，却以运动来计量时间。而运动总是运动物体的运动，没有运动物体就没有运动

与亚里士多德一样，奥古斯丁不赞同古希腊人的时间是日月星辰的运行，也反对一切物体的运行是时间的观点。他认为，运动不是时间，运动的持续也不是时间。如果是前者，因运动速度不同，时间就有了快慢，但时间是均匀流逝的。如果是后者，运动停止了，时间并没有停止。

因此，时间是一种延伸。

亚里士多德承认时间不仅与运动相关，也与心灵的感知有关，因为心灵没有感觉到变化的话，就不能辨别时间。如睡觉前的现在，和醒来时的现在，如果没有觉察到它们是先后的现在，就不会认为有时间过去了。但亚里士多德聪明之处在于，将时间的两个相关问题统一在数的问题上。而奥古斯丁因相信时间源自上帝的创造，以心灵如何度量时间，来回答时间的本质。

9．度量时间是度量心灵中的印象

“主，我的天主，我在度量时间时，真的不知道度量的是什么吗？我用时间来度量物体的运动，是否我也同时在度量时间？是否要度量物体运动自始至终所花费的时间，必须度量物体在其中运动的时间本身？”（11.26，P297）

奥古斯丁认为，如果用短的时间去度量长的时间，这种度量不可能得到准确的长度，比如，一句短诗读得慢些，可能比一句迅速读过的长诗时间更长，一首诗，一个音节，一个音也都是这样的。所以时间不过是一种延伸，这种延伸东西是什么？似乎在外在事物变化找不到，“我开始怀疑是不是心灵的延伸”。（11.26，P300）

在心灵里如何度量时间呢？

事物经过时，在心灵中留下了印象，事物过去而印象留下了，这是度量过去事物留在现在的印象，而不是过去事物。度量时间时，其实在度量印象。“因此，要么印象是时间，要么我所度量的并不是时间”。（11.27，P302）

为什么是度量的是印象呢？

奥古斯丁以声音为例，思考了时间度量问题。一个声音，开始响起，持续响着，停止了，静默了，声音已经过去，已没有声息。

这个声音未响前，它不存在，不能度量。当这个声音结束后，也不存在，不可能度量。能够度量的，只有正响着的声音。但当下声音疾驰而过，从不停留，又如何度量？

时间是一种延伸。当下声音经过时，只有一定距离的延伸，才能度量时间。可是当下声音没有丝毫长度。其实，度量时间，就是比较较长时间和较短时间。

现在我们假设，另一个开始响起的声音，与第一个已经响着的声音进行比较。比如“Deus creator omnium”，这句诗有长短相间的8个音，其中第1、3、5、7为单音节的短音，第2、4、6、8为长音。每个发长音的时间是短音的一倍。读它们时，我能清楚感觉到情况确实如此的。字音是先后相继读出来的，前一个短音，后一个长音，短音停止后，长音开始响起，我怎么抓住短音去度量长音呢？凭什么说长音是短音的一倍？正在读长音，可以度量它，但长音没有结束，怎么能确定长音的开始与结束间长度呢？当长音结束时，它又不存在了，又如何度量？

“我们是在度量时间，但所量的不是还不存在的时间，不是已经不存在的时间，不是绝无长度的时间，也不是没有终止的时间。所以我们不量过去、现在、将来，或正在过去的时间，但我们总是在度量时间。”（11.27，P301）

虽然不能度量过去、现在和将来，但我们却自信说长音是短音的时间一倍，这里度量的是什么？“因此，我所度量的不是已经不存在的字音本身，而是存留在记忆中的印象。”（11.27，P302）

这里，奥古斯丁想证明的是度量时间，不是度量过去的事物、现在的事物和将来的事物，而是时间经过现在时，心灵中所留下的印象。

10．时间是什么

声音经过时，我在心灵中度量时间，以这个声音留下的印象，并通过记忆来比较时间长短。

这里有两个问题：一是记忆如何比较声音的印象长短呢？二是沉默时，同样有时间过去，它又如何被度量的？

奥古斯丁认为，短音经过时，在心灵里留下短时间的印象，以此为基础，根据我的意愿，在思想上预选决定发出二倍长的声音，并把这个计划交给记忆后，开始发出长音，这个声音按照预选决定的，一点点声音过去，直到结束。

沉默时，我可以心中默诵诗歌文章，或心里哼着一首曲子，像度量声音一样，度量沉默时心中声音的长短。

“一人愿意发出一个较长的声音是在思想中预先决定有多长，在静默中推算好要花我多少时间，把计划交给记忆，便开始发出声音，这声音将延续到预先想好的长度。声音响了，将继续响下去，响过的声音，已经过去，而延续未完的声音还将响下去，一直到结束。当前的意志把将来带向过去，将来逐渐减少，过去不断增加，直到将来消耗干净，全部成为过去。”（11.27，P303）

这里问题是：时间是心灵的事情，如何理解时间段在心灵中的消耗？在预先决定的声音长度属于计划，将来还不存在，心灵中如何减少它的消耗？