《The babes in the wood 》的作者及插画者是同一人，美国最著名的插画家Randolph Caldecott。当今最有名的插画大奖“凯迪克奖”和“凯特·格林纳威奖”都是为纪念插画家而创办的。其中，美国的“凯迪克奖”就是为纪念Randolph Caldecott的成就而创立的。“凯迪克奖”分为凯迪克奖金奖和凯迪克奖银奖。关于凯特·格林纳威奖的介绍详见《Kate Greenwawy：开启插画梦幻之旅》。

从《The babes in the wood 》的文字和插画开始感受Randolph Caldecott的插画艺术和心灵，无疑是个好方法。

The babes in the wood
林中的孩子

为人父母者，你们要深思
我即将写下的这些话；
这是一个悲惨的故事，
我让它及时昭示于天下。

一位地位极高的绅士
最近在诺福克安身。
他的荣名盖过大多数
与他同一阶层的人。

他得了重病，已是奄奄一息，
他的妻子眼看爱莫能助，
倒在他身边，从此一病不起，
两人住进了同一个坟墓。

这对夫妻一直十分恩爱，
总是相敬如宾，和和气气；
从生至死，彼此深情不改，
他们身后留下两个孩子：

一个未满三岁，是个
漂亮乖巧的小男孩；
另一个年纪比他小得多，
是个长得很美的小女孩。

我想此事一目了然：
父亲留下一笔遗产，
在小儿子长大之前，
每年供给他三百英磅。

还有一份留给小女儿简，
五百英磅全是金币，
必需在她结婚当日拿出，
谁也不得擅自夺去。

不过遗嘱中另外载明，
如果孩子还没长大，
便遭罹不幸突然谢世，
财富便归其叔叔所有。

“贤弟呀，”垂死的人说道，
“照顾好我的宝贝孩子；
善待我的这对儿女吧，
他们在这里再无别的亲友：

“今天我把亲爱的孩儿
交到上帝和你的手里；
可以料到，我们在这世上
待的时间不会很长了。

“你必须同时身兼三职，
既是父亲母亲，也是叔叔；
天知道在我辞世之后，
他们会发生何种变故。”

可怜的母亲也接着说：
“好兄弟，”她开口道，
我们的孩子今后是富贵
还是潦倒，就全仰仗你了：

“如果你好生照料他们，
上帝定会给你酬报；
不过，你若干了别的什么，
上帝自会审视你的行为。”

他们用像石头一样冰冷的
双唇亲吻他们的小孩：
“上帝保佑你俩，可怜的孩子；”
说着眼泪就流了下来。

就在这对病危的夫妻面前，
他们的弟弟说了这番话：
“亲爱的姐姐，你不必
为照顾小孩的事情操心：

“如果我在你安息之后，
做了什么亏待你孩子的事情，
愿上帝使我和我的孩子
并我的一切所有，不得好报。”

这对父母不久就咽了气，
他将孩子带回自己家中，
径直把他们领到自家屋里，
待他们如同掌上明珠。

这对漂亮的孩子在他家中
住了还不到一年零一日，
他就对他们的财富起了贪念，
谋划着如何将两人除去。

他收买了两个强壮的无赖，
两个性情残暴的歹徒，
让他们把这两个幼儿带走，
在树林里把他们杀掉。

他给妻子编了个巧妙的故事，
说要把孩子送走，送去
美丽的伦敦，跟他的某位朋友
一起生活，在那边长大成人。

两个漂亮的孩子便上了路，
他们听到消息都高兴不已，
心里满怀欢喜，以为
自己很快就可以骑上木马。

孩子们不知道护送上路的人
竟是冲他们而来的刽子手，
要取他们性命，一路上兴高采烈，
叽叽喳喳地跟他们说笑逗乐。

他们这些可爱的话儿
使凶手的心变得温和：
受命来干这件事的人
幡然悔悟，心里一阵酸楚。

但其中一个凶手的心更硬，
他发誓要执行自己的命令，
因为雇用他的那个卑鄙之徒，
付给他一个很可观的数目。

另一个却不赞同他这么做，
于是他们就起了冲突，
为了孩子性命的留存
两人争斗起来，大打出手。

那个性情至为温和的人，
就在那里杀死了另一个，
那是一片人迹罕至的树林，
孩子们见状吓得瑟瑟发抖！

他牵着孩子们的手，眼见
泪水就在他们眼里打转，
他叫他们跟他一起走，
他们似乎并没有哭。

他领孩子们走了两英里，
这时他们开始喊饿。
“待在这，”他说，“我去一去，
给你们带点面包回来。”

这对可爱的孩子，手牵着手，
在四周逛来逛去；
可是他们从此再没看见
那个人从镇上回来。

他们漂亮的小嘴
被黑莓染得黑乎乎的，
眼见天色暗下来，
他们坐下，呜呜哭起来。

可爱的孩子们就这样四处逛，
直到死亡结束了他们的悲伤；
他们彼此躺在对方的怀里，
好像两个还没睡够的孩子。

无人埋葬这对可爱的孩子，
直到红胸脯的知更鸟
怀着沉痛的心情，用落叶
把他们的身子覆盖。

英文在线阅读：The babes in the wood
译文来源：Selva Oscura

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