至今还记得第一次在电视上听到廖昌永歌唱时的感受。他的歌声之所以能够打动人心，让人一听难忘。一是因为他有一副近乎完美的男中音歌喉；二是因为每一句歌词他都是用心唱出来，像一杯浓香甘醇的美酒。这样的歌唱哪怕只是听上几句，也就令人陶醉了。离第一次听到廖昌永的歌声将近十年的时光逝去了。他已由一位崭露头角的歌唱界新秀，变成富有成就的国际级歌唱家，被誉为“亚洲第一男中音”。法国第41届图鲁兹国际声乐比赛、多明戈世界歌剧大赛、挪威宋雅王后声乐大赛第一名，于世界各地主演30多部歌剧，包括于维也纳金色大厅在内的数十场独唱音乐会，使其在国际声乐界日渐享有盛誉。世界著名的百代（EMI）唱片公司的古典部经理阿兰?朗塞隆在其获得第41届图鲁兹国际声乐比赛第一名时这样评价廖昌永：“他唱得太感人了，因为歌声发自他的内心深处，25年来，我每届比赛都看，还没有听到过象他这么好的男中音。”多明戈则称廖昌永是“中国培养出来的世界级的歌唱家，拥有一流的技术和音乐感悟力，他用心中的音乐打动人……是新一代的杰出人才！”

　　令人稍感意外的是，就在廖昌永歌唱艺术上如日中天时，他却和国内著名发烧唱片公司——索乐（SOLO），联合国家交响乐团弦乐队，连续制作了两张引人注目的跨界唱片《情释》和《情缘》。当初《情释》甫一面世，便在唱片界和声乐界引起波澜。人们没有想到正步入世界歌唱艺术之林的廖昌永，会转身将自己卓越而饱含感情的歌唱融入流行音乐——这恰恰一向令高雅美声艺术者所不屑的领域，而且一口气出版两张唱片，可见其推倒歌唱艺术壁垒的决心和实力。持续关注廖昌永的人们其实不难发现，对于融会各种歌唱艺术一直是廖昌永所追求的目标之一。

　　此间，人们应该不会忽略廖昌永在歌唱艺术上勇于探索而不可忽视的另两张唱片：一张是同样与SOLO唱片公司一道制作的《山丹丹开花红艳艳》，一张是在上海音像出版社出版发行的《怀念》。如果说《情释》和《情缘》是廖昌永向通俗流行歌曲领域的延伸，《山丹丹开花红艳艳》和《怀念》则是试图将自己几乎无可挑剔的美声唱法向中国民族唱法领域的探求与兼容。廖昌永通过向通俗、民族唱法的渗透和学习，利用自己运用自如的美声唱法，找到了一种更加宽泛的表达方式。不仅把流行歌曲和民族歌曲曲目纳入了美声唱法领域，也把美声唱法这一一直宥于象牙塔的所谓高雅艺术送到寻常巷陌——旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

　　应该说，廖昌永的这一艺术尝试，在又一次证明自己歌唱实力同时，对歌唱艺术有一种双向拓展的作用。他的这一行为与世界歌唱艺术的大趋势是一致的：融入各种歌唱艺术形式，跨界歌唱已经成为一种国际艺术潮流。像当年的帕瓦罗蒂一样，无疑廖昌永在这一点上已经走在歌唱艺术的前列。廖昌永在其跨界唱片《情释》发行时说：“古典等于高雅，但并不等同于守旧和古板，高雅的定义就是好听的。古典音乐和西洋唱法同流行乐的界限其实是人为制造的代沟，我现在就想做一个填沟的人。” 录完《情释》后，廖昌永忐忑不安地把专辑送给了老师周小燕试听，“有点出乎我的意料，她很满意，而她最喜欢的是那首《月满西楼》。”用美声唱通俗，廖昌永从发声和演唱技巧方面经受住了一个严峻考验，也于不觉中攀上另一个艺术高峰。

　　相对于此前的唱片《情释》等唱片而言，虽然同样是一种跨界歌唱艺术的探索与尝试，《情缘》有了很大的改变。这种改变在于，一是曲目跨度比《情释》有着不可同日而语的广度和宽度：《情释》是对近年来脍炙人口、广为传唱的流行曲目的时段性总结，而《情缘》则面对的是整个中国现代流行音乐领域，是一种概念与整体性的选择。正如SOLO唱片公司老板、该唱片策划监制李伟先生所说：“中国现代流行音乐，近一个世纪的波澜，一个个你无法绕开的名字，一段段暗夜中烁烁闪亮的旋律，一句句勾人心弦、隽永弥新的词语，让人难将心事付之水墨。”

　　《情缘》体现出的另一个改变在于它的经典性：周璇、白光、龚秋霞、陈歌辛、黎锦光、聂耳、贺绿汀、王洛滨等，这一串让现代流行音乐闪闪发光的名字已经足够说明问题，将这些前辈、今人的著名经典曲目连缀在一起做成一张唱片，从演绎到制作，注定《情缘》是一个富有挑战性的经典版本。它的挑战性在于这些曲目及其演唱的不可挑战性，它们本已很难超越。它的经典性在于，它呈现了一个在挑战与超越基础上的新经典版本。廖昌永经过前几张跨界唱片的探索，对这些曲目的把握有一种更加心领神会的游刃有余，在能够完全控制曲目演唱的基础上，给予其一种恰当的升华，这给他的歌唱增添了一层理性客观的经典色彩，并使歌唱本身具有了一种历史感。

　　而更令人兴奋的是《情缘》在录制方面的变化，与国内普遍味精味偏重的录制有所不同，它注重再现声音的真实感和空间感，不只是一味地感官刺激，这种回归理性的方法同样为其增加了一层经典色彩。因其不再一味追求过分的声音效果，而将这张唱片的电平调至一个恰当的状态。这样做的结果或许需要我们在聆听时，将音量旋扭稍稍调高一些，但它的确似乎将我们的听觉还原到了正常状态。这样得到的效果，无论是歌唱者，还是乐队的每一件乐器，各自都回到一个恰当而真实的位置。它将聆听者的心情调整到正常状态，无疑这是一种经典性的表达。中国现代流行音乐的百年情感，就是这样在中国国家交响乐团的伴奏下，慢慢呈现出来，这里不需要再对国交的出色表现做过多的诠释和评价了吧。音乐家们在这张唱片中伴随廖昌永的歌唱，收放自如的表现的确令人难忘而感激不已。

　　从第一次听到廖昌永的歌声，我便不停地四处搜寻他的唱片。到目前为止，《情缘》可以说是一张虽然让我喜形于色，但不至于得意忘形的唱片。我又多了一张可以反复更改品尝的廖昌永的唱片。对于音乐与音响界而言，《情缘》是一件值得纪念的事情，真正是一张情感至深入化境，而又回归发烧音响理性的唱片。