下云山的途中，见路边的石碑上镌有“云外钟声”，我心一动，遂对同伴们说，你们往前走，我要听一听云外钟声。一同伴不屑地说，哪有什么云外钟声！一同伴叮咛说，别呆久了，大家等你吃饭呢。

我伫立不动，静下心来，要欣赏云外飘来的钟声。武冈州志上有记载，云山十景中的一景便是“云外钟声”，说钟声似有似无，不绝如缕，悠远神秘，别有意趣；又说，那是天籁，有缘之人方能听到。而今来到这能聆听天籁的地方，我怎么能错过机会？或许我也是有缘之人呢。

我伫立的地方是小路的拐弯处，路上方下方皆是层层叠叠的原始次生林，我被蓊郁斑驳裹包着。待同伴们的脚步声消逝于路的前头，我即倾耳静听。希望在静寂中接受那悠远神秘的天籁。

静，静！我只感受到一种静！一种纯净的静！一种深沉的静！时令是初冬，寒蝉已噤，这午后的时光又居然没有鸣禽的骚扰，鸟雀亦懂我心？没有风，草木安然沉静，亦似有所等待。我亦知道，路下方山坡边沿的陡崖下是深涧，而涧水的鸣溅竟也没有一丝一缕飘上来。

透过窗玻璃，看得见西天的大半轮月亮。窗外的什么地方传来一种凄切的叫声，一声声拖得很长，听起来很慑人，——那是青蛙被蛇咬住了的绝望的呼喊。“蛇咬麻蝈由天定！”老人说。这是我们这地方的一条俗语。“很多事情是由天定的！”老人又说。

我俩是半夜时分赶到青茅坳的。

“百无禁忌”的老板娘为我俩开了门，第一句就是：“你俩命也不要了，这样赶路！”我的第一句是：“芝蓉有消息吗？”老板娘说：“我想办法打听，打听不到什么情况。 ——我只是打听到最近古家没有什么亲戚家死了人。”

舅舅说：“那我们要做什么？”

老板娘说：“古家的名堂多得很。”

老人微微摇着头，脸色也灰暗起来。老人的孙女说：“爷爷，你是在讲白话呢！”

老人又笑笑：“是啊，我是在讲白话，讲白话！——都这么多年了！”老人啜口茶，让心情平静一点。

四天后的傍晚，我俩就到了青茅坳。老板娘和芝蓉都高兴。这一次，是四个人团坐在一起吃饭。正吃着，外面走进一个人来，笑容可掬的样子。打了个哈哈，就说：“好热闹啊！”

老板娘说：“节先生，到这里来有什么事？——古老爷家谁在外面出了事，要请赶活的师傅？”

“别说不吉利的话！——没有没有！”节先生连连摇手。

老板娘就冷冷地说：“那你来做什么？”

节先生说：“不是古家，是古家的一房亲戚。”又指着舅舅，“等这位师傅吃了饭，我和他详细说一说。”

“现在就说嘛！”舅舅说。

老人说到这里，嘿嘿笑了一下，是一种忘情的笑，老人是进入了当年那境界之中了。那硕果仅存的门牙闪着瓷白的光，眼睛里也闪烁着一种幽亮的光。

我说：“赶尸匠究竟是怎样挣钱的？”

老人说：“赶一个尸，有底价，再按路程的远近加钱。不同的尸又有不同的底价和路程费，比方，重尸比轻尸价高，女尸比男尸价高，横死的比病死的价高，年轻的比年老的价高。——钱是挣得一些到，一般的赶尸匠也舍得吃，舍得花，有些人确实也嫖也赌。——经常和死尸打交道，什么都看透了。

他喝一口茶，又说起来。

老人喝了一口茶，又用扇子打着腿杆子，——讨厌的蚊子！

我说：“《正气歌》还能背吗？”

老人说：“能！年轻时记得的，忘不了！那歌也对我的胃口；我记忆力也好，是有读书的天分的，可惜没有读书的福气！”

我又说：“人死在外面，要把尸体弄回来倒可以理解，叶落归根嘛。为什么要‘赶’回来？请人抬回来就可以了嘛！”

老人差不多八十岁吧。他从村东头向村西头走去。他是邻里一个年轻媳妇的爷爷，是被孙女请来消夏的。老人腰背佝偻，步履蹒跚；脸色是黝黑的，却透出暗红的光，小眼睛呢甚至还称得上炯炯有神。我注意到他，两三天来，他每天都要到村西头走一趟，走到那座已没住人的房子的偏厦旁，总要伫立好一阵，才缓缓转身离开。你看，他又站在那里了。那座房子以前是饭铺。我猜测，老人可能是在怀旧，——他曾在那饭铺里住过。

奇巧的是，过了大约一个星期，旧饭铺的旧主人也回来了，他的住在城里的孙子要处理掉老房子，他是先回来“看看”。——老人是旧物难舍，旧情难割。

旧饭铺主人回来的这天下午，我听说他和来做客的老人相遇时，两个人都认出来了。他俩是老熟人，攥着手讲了很久的话。

谁 的 提 包（微型小说）

黄三畅

张大为买了一小盒膏药揣在衣袋里，就坐在药房的休息厅里休息。退休了，反正也没有什么事。这里装了空调，暖和，他居然还靠在沙发上眯盹起来。醒来的时候，觉得该走了，突然看见身边有一个提包，就想，是谁的呢？三人沙发上没有别的人，就站起来，负责任地喊，是谁的提包掉在这里？——真该挨批评！后一句是他的惯用语，虽退下来了，惯用语总难退下去。

没有人吱声。只有两个已走到门外的人回过头来看了一眼。

张大为就想，掉了提包的人一定出去了，他会返回来的；自己应该在这里等。张大为就又坐下来。他把提包外表的方方面面细细看了一番，记住了它的特征，就弯着两只手臂抱在微隆的肚子上，尽量让人看不到庐山真面目。可惜提包的边沿还是暴露了出来，——这是没办法的事。

半个小时之内，先后有三个人走到张大为身边，说提包是他或她的。但都没有把提包的特征说准确，都被张大为斥了一顿。“真不像样子！”他冲着第三个冒领者失意的背影愤愤地骂，像以前斥责“不像样子”的下属。